Педикулез – завшивленность, заселение волосистых участков тела (головы, усов, бороды, бровей, лобка, подмышечных впадин) вшами и их яйцами (гнидами). На человеке могут паразитировать головная, лобковая, платяная вошь. Головная и лобковые вши, откладывая яйца (гниды), приклеивают их к волосам; платяная вошь – к нитям белья и одежды.

Вошь – типичные паразиты, питающиеся кровью и всю жизнь проводящие на теле человека. Во внешней среде, лишенная пищи, вошь погибает от голода через 1-2 суток при температуре 35-37ºС,  при более низкой температуре – через 10 суток. Источником педикулеза является человек, у которого имеются вши или их яйца.

Передается заболевание контактным путем: при пользовании общей постелью, при половом акте, через постельное белье, одежду, головные уборы, расчески, бритвенные приборы и другие предметы личной гигиены; в переполненном общественном транспорте.

Естественная восприимчивость людей к педикулезу высокая, но чаще заражаются дети и лица без определенного места жительства, люди с низким материальным и культурным уровнем жизни, а также при несоблюдении личной гигиены. Возможно распространение вшей в организованных коллективах: детские сады,  школы, дома ребенка, интернаты, общежития, лагеря отдыха и т.д. Для педикулеза характерна зимне-весенняя сезонность.

Признаки заболевания: наличие вшей и мелких яиц (гнид) серого цвета, плотно сидящих на волосах, сильный зуд в пораженной области, расчесы на коже.

Осложнения педикулеза: гнойничковые заболевания кожи (пиодермии); экзематизация;  сыпной и возвратный тиф; «колтун» - заболевание кожи на голове, при котором волосы

 слипаются в плотный ком.

   Профилактика вшивости:

- мойте руки с мылом после посещения общественных мест, транспорта;

- регулярно (не реже 1 раза в неделю) мойте голову и тело;

- меняйте постельное и нательное белье не реже 1 раза в неделю;

- после стирки проглаживайте белье горячим утюгом; детское белье желательно гладить с двух сторон;

-  пользуйтесь индивидуальными расческами, бритвенными приборами и другими предметами личной гигиены;

- не надевайте чужие головные уборы, белье и одежду;

-  периодически осматривайте голову и контролируйте чистку белья своих детей.

В случае заражения педикулезом от платяной вши  белье и одежду кипятите в 2% растворе кальцинированной соды в течение 15 минут, проглаживают горячим утюгом с обеих сторон, обращая особое внимание на швы, складки, пояса и участки, плотно прилегающие к телу.